Las Iglesias de Cristo practican el bautismo por inmersión porque entienden que esa es la forma que muestran tanto el lenguaje como las escenas del Nuevo Testamento. El material 50 preguntas y respuestas sobre el Movimiento de Restauración resume esta convicción señalando que el verbo griego traducido como “bautizar” expresa la idea de sumergir y que el Nuevo Testamento relaciona el bautismo con una sepultura y una resurrección.
Esta última imagen aparece especialmente en Romanos 6:3-4, donde Pablo relaciona el bautismo con la muerte, sepultura y nueva vida de Cristo. El mismo material vincula también esta idea con Colosenses 2:12. Robert C. Shannon desarrolla la misma relación al describir el bautismo como la sepultura del “viejo hombre” y el comienzo de una nueva vida.
Sí. Uno de los relatos más explícitos es la conversión del eunuco etíope en Hechos 8. Cuando encuentra agua durante el viaje, pregunta qué impide que sea bautizado. Shannon destaca este episodio dentro de los precedentes neotestamentarios del bautismo en agua. El material de las 50 preguntas cita específicamente Hechos 8:38-39, donde Felipe y el eunuco descienden al agua y posteriormente salen de ella.
Otros textos utilizados para comprender esta práctica son Juan 3:22-23, donde se menciona que Juan bautizaba en un lugar porque allí había abundante agua, y las imágenes de sepultura presentes en Romanos y Colosenses.
Dentro del material disponible, el bautismo aparece unido a una respuesta consciente de fe. Shannon sostiene que el candidato al bautismo debe poder recibir la enseñanza, creer y arrepentirse; para ello utiliza, entre otros textos, Hechos 2, Hechos 8 y Hechos 16.
Esto coincide con otro documento del proyecto, que explícitamente rechaza entender el bautismo como una obra humana que “compra” la salvación o como un rito separado de la fe. Allí se lo presenta como parte de una respuesta que incluye fe, arrepentimiento y bautismo, citando Mateo 28:19-20, Hechos 2:38, Romanos 6:3-4 y Gálatas 3:27.
La respuesta restauracionista puede resumirse así: porque es la forma que se entiende más directamente a partir del lenguaje y las imágenes empleadas por el Nuevo Testamento. El bautismo se asocia con agua, con entrar y salir de ella y, especialmente, con la figura de ser sepultado y levantado con Cristo.
Por eso, para las Iglesias de Cristo, la inmersión no busca añadir una forma propia a la enseñanza bíblica, sino reproducir del modo más directo posible la práctica que entienden reflejada en los textos apostólicos.
Romanos 6:3-4 · Colosenses 2:12 · Hechos 8:35-39 · Juan 3:22-23